Herhjemme, som i USA privatiseres de offentlige områder og profitmotivet bliver det styrende princip. I denne artikel fortælles om hvordan den bogstaveligt talt smuldrende infrastruktur betyder timer i ekstra transport og stigende priser for de amerikanske arbejdere – og 45% af den amerikanske befolkning har overhovedet ikke adgang til offentlig transport. Togafsporingen i 2023 i East Palestine, Ohio, og sidste års kollaps af Baltimore Key Bridge afslørede, hvor langt borgerskabet er villigt til at gå med deres underfinansiering af infrastrukturen.
Artikel fra Red Phoenix

For utallige amerikanske arbejdere indebærer den daglige trummerum ikke kun arbejde med forfærdelige forhold og lav løn, men også en konstant kamp med upålidelig og usikker offentlig transport. New Jersey Transit og Amtrak, to af de primære transportsystemer i det amerikanske nordøst, er blevet plaget af en række forsinkelser og afbrydelser. Alene i ugen op til den 24. juni var der tre totale stop for al trafik i timevis. Derudover blev mange tog direkte aflyst eller forsinket i løbet af ugen på grund af elektriske problemer som følge af høje temperaturer forårsaget af den forværrede klimakrise.
Disse forsinkelser betyder, at tusindvis af arbejdere er strandet i byen, hvor de enten må vente i et ukendt tidsrum, som regel timer, indtil problemet er løst, eller betale ublu priser for en taxa bare for at komme hjem. En pendler rapporterede til Red Phoenix, at de slutter deres arbejdsdag kl. 17.30 og kommer hjem næsten kl. 21.00. Efter lange og hårde arbejdsdage står arbejderne over for endnu flere forringelser, når de skal navigere i det smuldrende offentlige transportsystem.
Smuldrende bruges her i både metaforisk og bogstavelig forstand. Den infrastruktur, der er afgørende for driften af både Amtrak og NJ Transit, er i alvorlig krise. Portal Bridge, som er en af hovedårsagerne til forsinkelserne, er den travleste jernbanebro på den vestlige halvkugle. Den blev bygget i 1910 og håndterer omkring 450 pendlertog dagligt, når de krydser Hackensack-floden. På samme måde blev North River Tunnels, de eneste jernbanetunneler fra New Jersey til Manhattan, også åbnet i 1910 og er for længst klar til at blive udskiftet. Luftledningerne i North River-tunnellerne, som ofte forårsager forsinkelser, stammer fra FDR-administrationen. Denne infrastruktur er ældre end de fleste mennesker, der lever i dag.
Selv om det amerikanske transportministerium i 2021 lovede at udskifte disse aldrende infrastrukturer inden 2035, er der stadig skepsis over for, om disse løfter vil blive indfriet. Amerikanske nyhedsmedier, der tjener den herskende klasse, roser planerne, men det er klart, at det er det absolutte minimum. I skarp kontrast hertil står Kinas højhastighedsjernbane mellem Zhengzhou og Wanzhou, et 815 kilometer langt projekt, som blev færdiggjort på mindre end fem år. Kinas succes med hurtigt at bygge og opdatere sine jernbaner fremhæver det realistiske potentiale i en nationaliseret, planlagt tilgang til infrastruktur – noget, som USA med sine privatejede jernbaner, der fokuserer på profit, ikke vil indføre. Moskvas metro, der blev bygget i Sovjetunionen fra 1935, betragtes stadig som verdens bedste metro. Det er netop, fordi den blev bygget efter planlagte linjer.
USA var engang internationalt førende inden for jernbaner. De havde de mest effektive, hurtigste og mest teknologisk avancerede tog i verden, og det var til dels takket være dem, at USA blev en industriel supermagt. De første store jernbaneprojekter som den transkontinentale jernbane blev kraftigt subsidieret af regeringen, og under Første Verdenskrig nationaliserede USA midlertidigt jernbanerne, hvilket førte til øget udvikling. Jernbanernes hurtige tilbagegang siden da er direkte forårsaget af privatisering og bilindustriens fremmarch, som var langt mere profitabel, selvom den forringer den offentlige transport.
Kvaliteten af transittrafikken fortsætter med at falde, og forsinkelser og afbrydelser forværres, hvilket påvirker dem, der er mest afhængige af offentlig transport. Den 1. juli 2024 forhøjede NJ Transit billetpriserne med 15 procent og indførte en politik, hvor billetter udløber inden for 30 dage efter købet, hvilket øger risikoen for, at billetterne udløber, før de kan bruges.
Alt dette betyder stigende priser for en forringet service. I et særligt grelt eksempel betalte direktøren for NJT, Kevin Corbett, kun 19,42 dollars i ejendomsskat for sin fem hektar store ejendom ved at klassificere den som en gedefarm.
Selv New Jersey er en undtagelse i USA, hvor offentlig transport er næsten ikke-eksisterende. På landsplan har 45 procent af amerikanerne ikke adgang til offentlig transport. Seks procent af de voksne amerikanere er gået glip af lægebesøg, arbejde og andre vigtige aktiviteter på grund af manglende transportmuligheder. Handicappede har det endnu værre. Indfødte befolkninger og sorte samfund er særligt hårdt ramt, idet henholdsvis 17,1 procent og 9,2 procent mangler pålidelig transport.
Togafsporingen i 2023 i East Palestine, Ohio, og sidste års kollaps af Baltimore Key Bridge i Maryland minder os fortsat om, hvor langt borgerskabet er villigt til at gå med deres underfinansiering af infrastrukturen. I sidste ende koster det penge at udføre vedligeholdelsestjek og regelmæssigt opdatere infrastrukturen. Dette kortsigtede fokus på profit på kort sigt betyder, at problemerne først bliver løst, når det er for sent at afbøde virkningerne for arbejderklassen.
Vi må forstå, at problemet ikke ligger i nogle få brodne kar, der styrer systemet, men i selve den måde, systemet er organiseret på: med profitmotiv. At sætte en ny person i spidsen vil ikke mindske behovet for at søge profit på bekostning af arbejderne.
Det centrale spørgsmål er: Er dette en effektiv og rationel måde at organisere samfund, produktion og transport på? Vi ved, at svaret er et rungende »nej«. Planøkonomi og nationalisering af industrier er afgørende for at løse de problemer, vi står over for i dag, og som i sidste ende må kulminere med afskaffelsen af privat ejendom og profitdrevet markedsøkonomi.
De igangværende kampe med Amtrak og NJ Transit er et grelt eksempel på, hvordan kapitalismen ikke opfylder samfundets grundlæggende behov. De daglige vanskeligheder, som arbejderne står over for, kombineret med den smuldrende infrastruktur og de stigende omkostninger, understreger det presserende behov for forandring og organisering. På et tidspunkt, hvor amerikanske arbejdere er sørgeligt uorganiserede, intensiverer borgerskabet udnyttelsen og nedbrydningen mere og mere i alle facetter af dagligdagen for at fylde deres lommer på bekostning af masserne.
Den eneste måde, hvorpå det amerikanske folk effektivt kan bekæmpe de fortsatte fremskridt i kapitalens interesse på bekostning af arbejderklassen, er gennem masseorganisering. Først når arbejdere i alle brancher kan arbejde og organisere sig sammen for at kræve bedre forhold, vil vi kunne begynde at kræve de indrømmelser tilbage, som tidligere generationer har arbejdet så hårdt for, og sikre en bedre livskvalitet.
Oversat fra Red Phoenix
Profit motive in public transit costs workers time, money, health
Dette er en artikel fra KPnet. Se flere artikler og følg med på
KPNET.DK – NYHEDER HVOR DER KÆMPES – eller på FACEBOOK
Udgives af APK – Arbejderpartiet Kommunisterne